如此书法，才是人间至乐！

在书法实现了它的实用价值之后，便有了往高级形态升华的可能性，即书法的艺术审美。

传统文人在读书之余，往往以书法为娱乐的活动之一，即把书法作为审美对象来看，作为一种生活之余的消遣游戏和娱乐，以此从中获得审美的快感，这个观点在宋代以后表现得十分有影响，即是以欧阳修、苏轼等人为代表的所谓的文人书写。

传统文人对于书法（或者说是艺术）的这一态度，是完全受儒家思想影响的。孔子曾经说：“志于道，据于德，依于仁，游于艺。”

在这里，孔子把“艺”置于“道、德、仁”之后，足以看出儒家对于这四者的态度，把“道”作为志向追求，把“德”作为立身之根本，把“仁”作为做人做事的依据，最后才学习“六艺”。

另外孔子也说：“弟子人则孝，出则梯，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。”

这句话虽然是针对“文”而言，但也可以看作是孔子对“艺”的态度。历代的文人知识分子正是基于这样的态度对待“书法”的。

欧阳修《灼艾帖》

宋代“尚意”书风最能体现这个观点。

宋代立国之初，“尚意”书风的始作俑者，便是当时的文坛领袖欧阳修。先说说欧阳修对于书法的观点，这位大文豪没有专门的书论著作，他的观点主要集中在《试笔》一文之中，全文千余字，由《学书为乐》《学书消日》《学书作故事》等十篇小品文组成，每篇不过寥寥数语，试看以下数句：

苏子美尝言:明窗净几，笔砚纸墨，皆极精良，亦自是人生一乐。然能得此乐者甚稀，其不为外物移其好者，又特稀也。余晚知此趣，恨字体不工，不能到古人佳处，若以为乐，则自是有余。自少所喜事多矣。中年以来，渐已废去，或反而不为，或好之未反，力有不能而止者。其愈久益深而尤不反者，书也。至于学字，为于不惜时，往往可以消日。乃知昔贤留意于此，不为无意也。

《试笔》一文几乎是这位诗文著述颇丰的大文豪的所有书论文字了，由此也可以看出他对书法的态度颇不以为然，认为书法只是工具而已，作为消磨时光的娱乐，是文人士大夫的一种雅好罢了。

这确实也和宋代的重文轻武的统治政策有关，宋代的文人可谓意气风发，由于统治者的重用，他们比任何一个朝代都更荣耀，更有治国抱负和理想，因此他们把主要的精力放到学诗文、考科举、治国安邦之上，而对于书法小道并没有给予太多的关注，这也是情理之中的。

曾巩《局事帖》

文坛领袖尚且如此这般，就更不用说天下的学子了，这个书法观点深深地影响了整个两宋，使宋代的“尚意”书风蓬勃兴盛，同时也产生了诸多的书法人才，诞生了许多的传世名作。

米芾在一次与薛绍彭的信札中谈论关于晋帖中有误用的字时说道：“何必识难字，辛苦笑扬雄。自古写字人，用字或不通。要知皆一戏，不当问拙工。意足我自足，放笔一戏空。”

米芾《珊瑚帖》

当然，把书法作为一种娱乐，并不代表就是随意对待书法，不代表书法在文人心中就没有任何地位，相反，他们对书法仍然是严肃对待的。

欧阳修也说：“学书勿浪书，事有可记者，他时便为故事。”

苏轼曾说：“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外。”

这就充分表明，尚意书风并不是说按着自己的性情随意而为，而也是严肃的在尊重学习书写的法度之上展现自我的意趣。

另外，由于文人们饱读诗书，这也为他们的书法增色不少，书法作为文人的活动，自然和读书好坏挂上钩，饱学之士的书法谓之有书卷气、有文雅气，便是这个道理。

苏轼《渡海帖》

苏轼说：“退笔如山未足珍，读书万卷始通神。”这话还是号召年轻人多把精力放到读正经书上，不可投人太多精力学书法，自身学问积累到一定程度，书法水平也不会差了。

在明清两朝，书法作为文人的雅好则是更为普遍的事情了，不管是士大夫还是白衣学者，稍有学问之人，在工作学习之余即游心翰墨、陶冶性情。清代中后期，碑学书法兴盛，即是朴学、金石学和文字学的研究者们在研究之余，练习所研究的古篆隶文字作为休憩娱乐而逐渐兴起的，其后逐渐发展为全国性的书法审美趋向。

书法作为文人的娱乐活动，已经经历了漫长的历史时期，它不仅是读书人功成名就之余的消暇，也是文人不得意时的排遣。